倭人，从字面上看就不够“正”，很容易联想到“矮大紧”。
实际上在过去的日本，倭就是最准确的描述。
倭，现代汉语词典解释为：矮的，短的，个头不高的。在古代，这个词语通常带有贬义。组词：倭傀(古代的丑女);倭奴(中国旧称日本为倭奴)。
不过，实实在在的，日本人自己在古代也认可这个种族名称，才不是现在的“大和民族”，而是“倭族”。来源就在于古代日本人身材实在矮小，男子平均身高155公分左右，长成160公分就是高大帅了。
倭人起源
称呼日本人为“倭人”最早是在我国的东汉时期。
大汉帝国，当时雄踞世界，八方来朝，可谓是华夏历史上最辉煌的时代之一。根据《后汉书》记载，东汉光武帝时期，日本岛100多个小国中的一个派了使者来大汉朝拜。刘秀高兴之下，就敕封日本小国王为“倭王”，让他们成为汉朝的属国。
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据说，刘秀封这个“倭”字是有讲究的：
一是当时的大汉帝国对于周边少数民族都常常敕封一些称呼，这是一种习惯，带有一定的文化习惯，倭、夷、蛮，都是常用词语；
二是日本派来的使臣的确又黑又小，也是与“倭”这个词非常贴切。实际上，当时敕封这个倭奴国，并非带有贬义，倒是一个实诚的表述。只是到明代，大量的日本浪人流窜到东南沿海成为海盗，也就称呼他们为倭寇，逐渐就成为一个彻头彻尾的贬义词了。
倭人究竟有多矮？
古代日本人究竟有多矮？这是一个有趣的话题。古代日本人平均身高的历史低潮是在江户时代。日本考古学家通过古墓遗址发掘出人类大腿骨，推测出江户时期日本男子平均身高为155cm~158cm，女子平均身高只有143~146cm。 这个时代对比中国是在明朝，明朝时期中国男子的平均身高北方人大约在170，南方人大约是165。
我们可以通过一些历史名人留下来的记载和影响资料去对照一下更为直观。
在日本岛，江户幕府历代将军的牌位都是根据其生前真实身高来制作的。
根据这些牌位资料：德川家康的身高大约在153cm，和他的铠甲是相匹配的；德川家康的儿子德川忠秀大概有160cm；德川幕府第三代将军德川家光身高157cm；第四代将军德川家刚身高158cm；第五代将军德川纲吉，身高只有124cm。对我们中国人比较熟知的日本倭人代表人物丰臣秀吉，身高只有 140cm。
即使到了二战时期，日本人身高也普遍比较矮，跟普通的西方人和中国人站在一起，他们也更像儿童的身高。
现在通行的观点认为：古代日本人矮，那是因为日本是一个岛国，环境封闭，这种环境只有矮个子适合生存，再加上耕地面积少，食物的来源不充足。据说，日本有超过一千年是不吃肉的。
基因的因素和饮食习惯加在一起，使得古代的日本人长得矮。
当代日本人已摆脱矮小
我们现在看到的日本人，并不矮小，甚至平均身高根据近年的数据，已经超过我们中国人。为何在二战后的几十年里，日本人长高了呢？
生活水平高，营养饮食是关键。
战后随着日本经济的迅速发展，日本人的生活水平得到极大的改善。尤其是牛奶的普及。
1954年，日本颁布了《学校给食法》，明确提出了把“给食”作为教育的一环来实施。日本掀起的这场运动被称为“一杯牛奶强壮一个民族”。根据这份法案，明确营养午餐增进学生健康的目标，更规定了学校供餐也是义务教育的一环。 如今，日本学生每天雷打不动要喝一杯“课间奶”。每天早上10点左右，全日本从幼儿园到初三年级的孩子，都会喝到一杯新鲜的牛奶，年龄不同喝的量不同，从200毫升到400毫升不等。
从营养饮食角度来看，我国的传统饮食也没有可比性。
晚餐也就只有两菜一汤，而日本家庭每天保证食品样数在25-30种。
身体的成长主要是在孩童时期，如何提升孩子的身心健康成了战后日本的一项重要工作。
在1955年至1995年的40年间，日本成年男子的平均身高差不多长了9厘米，这也奠定了现在日本人普遍长高的基础。
（图片源自网络）