李干臣:一曲《桃花泪》声名动秦陇
秦腔是流传在西北地区的天籁之音，寄托着这方土地上人们的喜怒哀乐。说起秦腔，许多人不由自主地想到了陕西关中，想到了八百里秦川。实际上，甘肃不仅是秦腔的主要流行地区，更是秦腔的发源地之一。
最新的研究表明，秦腔的起源和秦人的关系极为密切，有人认为秦腔和《诗经》中的“豳风”有着很深的渊源。甘肃的礼县是秦人早期的活动中心，秦人就是从这里走向东方的，而甘肃天水及其周边地带，自古有秦州之称。所以说甘肃是秦腔的发源地之一，并不是没有依据的。
在许多人的记忆中，逢年过节，看几场秦腔，或许就是他们最大的享受了。在甘肃，秦腔不仅有着深厚的群众基础，而且名角辈出，更为耀眼的是甘肃也曾走出了一位秦腔名编剧，他就是李干臣。
李干臣原名桢，字干臣，榆中青城人。从1915年到1935年的20年间，他受邀在陕西易俗社创编剧本，先后写下了《桃花泪》、《闺阁缘》、《鱼水缘》、《五色棒》、《重圆镜》、《虞侯传》等约20种秦腔剧本。1918年，他创作了戏剧名篇《桃花泪》，这部戏搬上舞台后，立即引起轰动，迅速在大江南北走红。1934年，《桃花泪》在美国芝加哥万国博览会上荣获大奖，成为秦腔有史以来惟一获此殊荣的作品。
李干臣是怎样一个人，为何能创作如此众多的作品呢？不久前，著名秦腔史专家李智先生，讲述了李干臣的故事。
官场黑暗，县长挂冠而去
李干臣是榆中青城人，他的故事要从青城说起。青城以水烟而闻名。在明清之际，这里是兰州周边最著名的水陆码头。雄厚的经济实力，为青城文化发展提供了支撑。明清两代，青城走出了众多的进士、举人、秀才，仅仅进士就考了十几个。在水烟商贸的带动下，这个小镇就成为各路戏班的汇集之地。我们曾经统计过，青城的老戏台有7座，现在保存下来的也有2座。可见，这个小镇戏剧的发达程度。
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在这样的氛围中，李干臣对秦腔很是痴迷。从小就接触了秦腔，熟知秦腔的生、旦、净、末、丑各个行当，这为他后来编写秦腔剧本打下了深厚的基础。这一点是非常不容易的，写戏剧剧本是必须熟悉戏剧的。
李干臣后来到兰州求学，就读于刘尔炘创办的兴文社。刘尔炘是清末翰林，在兰州的名望很高。刘先生对他很器重，曾有一次说李干臣：“承先有望，继后有人。”后来，李干臣考入了西安的西北大学。这时，清王朝几近倾覆，在西安上学时，他接受了大量的新思想。西北大学毕业后，他返回兰州，在甘肃政法专门学校教书。然而，他教书的时间并不长。民国初年，就被举荐到河南任职，先后任河南督办公署参咨议员、新乡县县长（当时称为县知事）。
李干臣刚从学校毕业，怀抱一腔热血，一心为老百姓办事。可是，愿望总是和现实背道而驰。民国初年的官场，实际上是清末官场的延续，效率低下，贪污横行，除换个名称外，其他都没有太大的变化。那时，官吏之间的区分比较明显，一个县衙的政务实际上把持在“吏”的手中，县衙常常被他们所把持。
起初，县衙的小吏不了解李干臣的情况，贪污行为有所收敛。李干臣也因此着实为老百姓做了些实事。有时，为了解情况，他还经常独自一人下乡微服私访。这样一来，就发现了县衙的黑幕。针对县衙的官吏贪污成风，而且无人过问的情形,李干臣决定整顿县衙吏治，就把情况向上面反映，谁知上面却置之不理。他只好多次反映，结果却被上面斥责了一顿，时间久了他才明白，上下早已勾结为一体了。
气愤之下，他留下辞职文书，飘然西返，准备回青城老家。算起来，县长一职他只干了三年。路过西安时，发生了一件改变他命运的事。从此，秦腔史上多了一位传奇人物。
西安访友 受邀留在易俗社编剧
到西安后，他停留了几天，就去寻访了当年在西北大学上学时认识的朋友。当年，在西北大学读书时，他就关注秦腔，经常参加各种评戏的活动，和孙仁玉、高培支、范紫东等人成为了好友。孙仁玉、高培支、范紫东都是易俗社的创始人。
孙仁玉还是同盟会会员，成立易俗社的目的就是为了改变戏剧中落后的、封建的面貌和思想，向民众宣传新思想。在这种初衷的推动下，秦腔这一古老戏剧种类发生巨大转变。当时，不仅是秦腔，其他的戏剧种类都开始探索改良。可以说，这是中国戏剧史上最为重要的变革时期。
李干臣见到他们时，易俗社成立刚刚三年（易俗社成立于1912年，为中国戏剧史上第一家集演出、演员培训为一体的团体）,正是进一步发展壮大的时期。
一见面，孙仁玉等人都非常吃惊，询问道：“你不是在河南当县长了吗？怎么跑到西安来了。”李干臣将前后经过说了，他们都笑说，你这是上演了一出挂冠夜逃啊！（挂冠夜逃是戏剧《杀驿》中的一句唱词）。接着，大家又询问李干臣准备去哪里？李干臣说，回老家耕读而已。这样，孙仁玉等人就极力挽留他，在易俗社担任编剧（当时，称为编辑）。起初，李干臣不想留下，他没有在西安发展的打算，但经不住朋友们的邀请，只好留下编写剧本。没有想到，他一留就是20年。
这就应了那句话，机遇总是垂青有准备者。李干臣在西北大学上大学时，就曾写了一本戏，鼓励青年男女自由恋爱，因此被校方批评。他经常参加评戏，对秦腔弊端比较了解。最为重要的是李干臣有革除戏剧中封建弊端的想法，自然也愿意用戏剧来动员民众，宣传新思想。
《柜中缘》，扑朔迷离的创作者
在易俗社当编剧的20年间，是他戏剧创作的黄金时期。当时，刚刚引进西方的编剧体制，一切都在摸索中，没有固定模式的限制，这为他们提供了非常自由的发挥空间。在这20年间，他给易俗社和其他剧社写了大约20部戏，是当时为数不多的高产编剧之一。
李干臣也给我们留下了一个谜团，这就是《柜中缘》编著者之谜。《柜中缘》讲述了男女青年自由恋爱的故事，大体内容是这样的：岳飞死后，其子岳雷为了躲避秦桧的追捕，跑入刘玉莲家中准备躲藏，玉莲得知内情后，为掩护忠良后代，就将岳雷藏入柜中，结果却引起玉莲兄长的误会，真相大白后，一对年轻人结下情缘。
和秦腔的众多剧目相比较，《柜中缘》属于小戏，主要人物只有4人，戏也不长，但却是秦腔中比较受欢迎的剧目。为何会这样呢？我想除了人物少演出比较方便外，还有其内容比较符合人们的心理期待。《柜中缘》属于“英雄救美”的类型，只不过英雄和美女颠倒了位置而已，它有惊险的开头、一波三折的情节、好人有好报的大团圆式结尾。这些都符合观众的心理期待，因而常演不衰。
《柜中缘》究竟是何人所编，长期以来有着多种说法。从现存的资料上来看，我认为是孙仁玉先生所作。我曾经调查过易俗社保存的剧本，上面的署名就是孙仁玉先生。
也有人说，《柜中缘》是李干臣所作。据说是李干臣在陕西读书期间，依照青城老乡李英的故事改编的。说是清朝末年，青城青年李英牵连到人命案，逃到陕西躲避，由于其才学过人，被一乡绅聘为私塾先生。谁知他在教书期间和乡绅家的小姐互生爱慕之情，后费尽波折，乡绅才将女儿嫁给李英。李英也刻苦攻读考中举人，携妻上任。人们说，李干臣由这个故事受启发而创作出《柜中缘》，由于是同乡关系，他请孙仁玉署名。这样流传下来的《柜中缘》的作者就成了孙仁玉。
但这些都是传言，并没有明确的资料证实。尤其是两者的故事情节有着比较大的差距，看不出《柜中缘》的脱胎痕迹。其实，李干臣一生创作出的优秀剧本非常多，好多剧本的价值远远超过了《柜中缘》。我们何必非要局限在《柜中缘》中呢？
名剧《桃花泪》 铸就编剧第一人
李先生编剧的最大成就是《桃花泪》，这部戏也是迄今为止，国内编剧界在国际上获得的最高奖项。这才是个鲜为人知的故事呢！李干臣先生的学问非常深厚，而且也善于接受新思想。所以他的剧本有着非常鲜明的时代特色。他创作的《桃花泪》、《闺阁缘》、《鱼水缘》、《五色棒》、《重圆镜》、《虞侯传》等等都是脍炙人口的名剧。值得说明的是，在李干臣编写的剧本中，他的署名都是李干丞（也有写作城）。
在李干臣先生创作的戏剧中最为引人注目的就是《桃花泪》。这部戏是李干臣依照春秋时期晋楚两国争霸的背景而创作的剧本，故事是这样的：春秋时，息侯夫人与蔡侯夫人为姊妹。蔡侯闻息夫人长得很美，就趁她路过时，迎入蔡宫调戏。结果引发一系列的波折，后来楚王因此而伐蔡。故事最后，息夫人夫妇都自尽而亡，最后楚王让人埋葬了他们。
这是部悲剧戏，在晋楚两国争霸的背景下，写了宫廷内部的争斗和倾轧，也反映出种种人性的本质。上演后，引起了很大的轰动。1934年，这部戏参加了美国芝加哥的赛珍会，获得大奖。所谓的赛珍会就是今天的世博会。当时的评价，这部戏在宣传历史，发扬正义，是最符合时代要求的最佳剧目。获奖后，国民政府也大量印发了《桃花泪》的剧本，列入了爱国主义教材中。由于李干臣本人对获奖前后很少提及，现在中间的细节已经无从知晓了。
1935年后，他就离开了西安，先回了一趟兰州老家。不久，抗战爆发了，全国上下的力量都被动员起来抗敌报国。后来，他被宁夏省主席马鸿逵邀请到银川，在觉民社任编剧。马鸿逵对他很看重。在银川他编写了《东窗记》、《商人救国》、《马到成功》、《汉奸榜样》等剧目。到1948年前后，他离开银川，回到了青城老家，于1952年去世。
李干臣编写的剧本编排成了各种戏剧，而他的故事却鲜为人知。这些年，各地出了不少介绍秦腔的材料，也很少提及他。最令我们遗憾的是，在筹建秦腔博物馆期间，我们四处寻找李干臣的图片，可是没有找到。现在，我们只能在易俗社的一张合影中，推测有他，但具体是哪一位就分不清楚了。
一代大师，他创作了众多栩栩如生的人物，却惟独没有留下他的照片，这不能不说是件令人遗憾而痛心的事情。
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